Douceur de vivre à Budapest

Budapest… Pour beaucoup de personnes, cette ville est méconnue. L’erreur traditionnelle est de se dire que Budapest est la capitale de la Roumanie. Et bien non ! Budapest et Bucarest sont bien deux villes distinctes, de plus elles sont vraiment différentes. Budapest c’est la capitale de la Hongrie ! C’est l’unification de Buda et Pest, avec au milieu le majestueux Danube. J’ai décidé d’écrire un article spécifique sur Budapest pour partager mon expérience de cette ville après y avoir passé plusieurs années. Le tourisme s’y développe de plus en plus, notamment avec les vols low costs quotidiens depuis Paris. Le reste de la France reste mal desservis, aucun vol direct même avec une compagnie traditionnelle. Air France avait un vol depuis Lyon, mais il semble ne plus exister. Cependant, avec des vols non directs, vous trouverez votre bonheur.

 

 

Budapest, le contraste été / hiver ?

Faut-il visiter Budapest en été ou en hiver ? La ville a vraiment deux visages et je vous conseille d’y venir deux fois. L’hiver, la vie se passe à l’intérieur des bâtiments, on reste chez soi au chaud, les rues ne sont pas très animées. Par contre, si vous pénétrez dans les bars, la ville s’anime. Tout se passe là durant l’hiver. Niveau météo, il peut faire froid, mais cela reste raisonnable, et plus les années avancent moins il y a de grand froid. Attendez vous quand même à des -10/15 degrés la nuit. On est très loin du climat de la Pologne par exemple ! Le plus dérangeant en hiver est la nuit qui tombe très tôt. Il fait nuit noire à 16h, c’est ce qui est le plus dur à supporter en hiver. L’hiver dure de fin Novembre à Mars.

 

 

Il n’y a quasiment pas d’automne et de printemps, on passe du froid au chaud en quelques jours. Si vous échappez à un rhume à ce moment là, bravo, vous êtes un vrai ! Quand l’été arrive, la ville devient verte, on commence à profiter de l’île Marguerite et de Varosliget (jardin de ville), on bronze sur Erszebet tér ou Szabadsag tér. Tér veut dire place en Hongrois. On y trouve des espaces ombragés, des bancs et des pelouses. Beaucoup de gens s’y retrouvent pour boire un coup, un pic-nic, lire un livre, ou simplement flâner au soleil. Au premier rayon de soleil, ces endroits se remplissent ! Les gens désertent les bars sombres et intérieurs pour profiter des nombreuses terrasses que la ville offre. C’est comme si la ville renaissait à la sortie de l’hiver. Il y a des festivals toutes les semaines dans les rues de Budapest, la plupart du temps gratuits. Quelques exemples de festivals: la saucisse, la palinka, la bière hongroise, la bière belge, la bière tchèque, pas mal de concert gratuit etc…

Tout est un bon prétexte pour se retrouver dans la rue et boire un coup entre amis. Au mois d’Août, il est courant de voir le thermomètre atteindre les 40 degrés ! Et oui ! Budapest ne fait pas partie de l’Europe de l’Est mais bien de l’Europe Centrale ! J’ai pris l’habitude de dire que Budapest est une ville à boire quelle que soit la saison, vous vous retrouverez toujours dans un bar ! Il vous faudra absolument visiter les kerts, ce sont en général de très vieux immeubles pas très haut, qui sont transformés en bar, on les appelle aussi les druid bars. L’ambiance y est unique, la décoration n’est faite qu’avec des éléments de récupération, cela ressemble à un squat, il ne faut pas avoir peur d’y entrer. Parmi les plus connus on peut citer le Szimpla Kert, l’instant, Anker’t.

 

L’ambiance générale à Budapest

Ce qui frappe le plus à Budapest, surtout pour les Français, est le calme régnant dans les rues. Ne dites pas à un Hongrois que Budapest est une ville calme, il ne vous croira pas ! Mais pour moi, Budapest est la capitale européenne la plus zen que j’ai pu visiter. Personne ne court jamais dans le métro, les gens de ne crient pas dans la rue, on se sent porté par le rythme de la ville mais pas oppressé. C’est vraiment une sensation agréable. Il règne un sentiment de sécurité en ville aussi, très rares sont les agressions physiques et verbales. Vous n’avez pas peur de croiser le regard d’un inconnu, la plupart du temps cela aboutira a une discussion autour d’un verre. Il est très facile d’engager une discussion avec quelqu’un. Aucun sentiment de méfiance. Attention cependant à ne pas trop vous relâcher, la spécialité locale reste quand même les pickpockets. Il faut quand même relativiser, en tant que touriste vous resterez dans le centre ville, les choses sont un peu différentes si l’on s’en éloigne.

Où Dormir à Budapest ?

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Que manger à Budapest ?

Une chose est sûre, se nourrir à Budapest n’est pas le plus facile. Pour un week-end ou quelques jours, tout va bien, on découvre les plats traditionnels, les goulasch, les soupes, nokedly, les langos etc…. On s’aperçoit que quasiment tout est pané, viande, légume et même le fromage (rántott sajt). Mais mon gros problème est que les légumes et poissons sont quasiment absent des habitudes hongroises. Très peu de variété de légumes, sauf si l’on parle du chou et du paprika, là on en l’embarras du choix ! Quand au peu de poisson que l’on trouve, il n’est pas très appétissant. En fouillant un peu du coté des marchés, on arrive quand même à trouver de quoi se nourrir, mais c’est très loin du choix que l’on peut avoir en France. C’est assez dur de varier les plats. Un grand regret, c’est le manque de bar à salades par exemple, assez galère à midi quand vous voulez manger vite fait un truc léger. Léger n’est d’ailleurs pas vraiment au menu en Hongrie. Mais rassurez vous, pour un week-end à Budapest, vous aurez largement de quoi vous régaler avec les plats locaux. Évitez de rester dans les rues commerçantes ou très touristiques, mon conseil de restaurant à Budapest est le Bouchon qui malgré son nom n’est pas Français, mais vous y trouverez de la très bonne nourriture avec un service parfait !

 

 

Par contre, au niveau du vin, vous pourriez vous faire surprendre, il y a de multiples régions viticoles en Hongrie, les amateurs de vin rouge et blanc trouveront leur bonheur. Je recommande tout particulièrement les vins de la région de Villany. Pour ceux qui préfèrent le vin blanc sucré, ne manquez pas de goûter le tokay.

Ne soyez pas surpris de voir les gens boire des alcools forts dans la journée. La gnôle locale appelée Palinka et l’Unicum, boisson aux multiples herbes sont très communes et accompagnent souvent une bière comme la Dreher, Soproni ou encore Borsodi.

 

 

Que faire à Budapest ?

Comme je viens de le dire, la première chose à faire est de profiter de la ville elle même. Promenez vous dans les rues, osez vous aventurer dans les petites ruelles ou pénétrez dans les bars délabrés. Budapest est un mélange d’architecture moderne et complètement « destroy ». Vous trouverez pas mal de bâtiments portant encore les séquelles des différentes révolutions que la Hongrie a pu connaitre.

Les incontournables à visiter sont la basilique Saint-Étienne, le château, le bastion des pécheurs, la rue commerçante Vaci, remonter à pieds les champs Elysées Hongrois qui se nomment Andrassy Utca, vous arriverez à la place des héros puis au jardin de ville avec son magnifique château Vajdahunyad, je le trouve digne des films de Disney ! Cela fait déjà pas mal de marche en une journée si vous faites tout cela !

Une visite aux halles centrales a beaucoup de charme aussi, vous pourrez y découvrir la multitude de paprika et de saucisses qui existent ! Attention, elles sont fermées le dimanche !

Vous avez bien mérité votre pause bain thermal ! En effet, Budapest n’a pas de pétrole, mais partout où vous creuserez, vous trouverez un source thermale. La ville dispose d’une multitude de bains, cependant, si vous avez peu de temps et que vous êtes déjà arrivé dans le jardin de ville, rendez vous aux bains Szechenyi, ce sont les plus grands de la ville avec une variété de bains suffisante pour vous occuper pendant au moins 3h. Un must à faire en hiver quand il neige ! Cependant, ces bains sont les plus visités par les touristes. Si vous voulez visiter des bains un peu plus local mais moins prestigieux, je vous conseille les bains Rudas, Lukacs ou Kiraly. Vous trouverez toutes les informations nécessaires en anglais sur ce site répertoriant les bains de Budapest.

 

 

Le mois d’Août est un moment spécial à Budapest, surtout pendant le plus grand festival d’Europe: le sziget festival. Si vous ne venez pas pour le festival, je vous recommanderais d’éviter cette période. Il est difficile de trouver des vols et hôtels à Budapest pendant la période du Sziget. De plus, la population de la ville est un peu différente, cela risquerait de vous donner une fausse image de la ville. Par contre, si vous aimez les festivals de musique, Sziget est un incontournable ! Cela se passe sur une île sur le Danube, des dizaines de scènes différentes, de grosses têtes d’affiche, des animations en permanence, et de la musique electro non stop. L’île de Sziget se trouve à 40 mn en transport en commun depuis le centre ville. Une fois arrivé sur l’île, vous oubliez tout, même que vous êtes à Budapest. Si vous aimez la musique electro, vous pouvez également aller en juillet au Volt festival à Sopron, il est de plus en plus réputé et attire les gens qui en ont marre de la foule du Sziget.

Si jamais le soleil vous fait défaut, Budapest à beaucoup de musées à visiter, mais je n’en suis pas l’expert, donc je ne veux pas vous induire en erreur sur ceux à choisir ! Par contre, j’en ai fait un, et je ne le regrette pas, c’est le musée de la terreur (terrorHaz). Ce musée retrace l’histoire de la Hongrie sous le régime communiste, l’exposition est très bien faite, on se passionne pour l’histoire de ce pays, on comprend mieux les comportements et traditions de ce peuple qui a énormément souffert, on en sort en se disant: plus jamais ça. Si vous devez faire une activité culturelle à Budapest, c’est ce musée là !

Je suis allé assez souvent à l’opéra de Budapest, c’est un lieu magnifique et en plus vous trouverez des places à moins de 8 euros si vous voulez découvrir l’opéra avec un petit budget. Le mieux est de vous rendre à l’opéra pour voir les spectacles disponibles et de prendre votre billet directement la-bas. Attention, c’est souvent complet. Si vous voulez voir quelque chose de plus léger et avez peur d’aller au théâtre (tout le monde ne parle pas hongrois !) vous pouvez tenter l’opérette, je me suis vraiment bien amusé à chaque fois, cela a l’air un peu kitsch, mais on se laisse prendre au jeu. Enfin, si vous aimez la danse, je suis vraiment fan d’une troupe qui s’appelle Experidance, leur spectacle mélange une histoire, de la musique et de la danse, je vous le recommande vivement ! Dernier bon plan que je vous conseille, c’est le cirque de Budapest, le spectacle change tout les 3/4 mois, et on l’on peut y voir des artistes de renommée internationale.

Que voir en dehors de Budapest ?

Si vous voulez sortir un peu de Budapest, vous pouvez vous rendre au lac Balaton, attention si vous prenez une voiture, en été, il y a souvent des bouchons. Sinon il faut compter 2h de voiture. Une alternative est le train, il mettra un peu plus de temps, mais vous ne serez pas stressé par la route, il s’arrête dans la plupart des grandes stations du lac.

Vous voulez plutôt découvrir la vie des hongrois dans le passé ? Direction Skanzen ! C’est un musée ethnologique à environ 50 mn de Budapest en voiture ou un peu plus en transport en commun. Cela peut vous occuper une bonne journée, c’est pas mal surtout avec des enfants ! Profitez pour vous arrêter dans la ville d’artiste de Szentendre, c’est un joli petit village qui vaut le coup d’oeil !

 

 

Fan de Sissi l’impératrice ? Elle a eu un grand impact dans l’esprit des hongrois, elle a eu une aventure avec le conte Andrassy, elle vivait quelques fois dans le château de Godollo, à environ 40 mn de voiture de Budapest. Il est bien moins prestigieux que le château Schönbrunn de Vienne, mais pour les fans de Sissi, cela vaut le déplacement !

Enfin, si vous vous sentez l’âme montagnard, sachez qu’il existe une station de ski en Hongrie ! Elle se trouve à 1h30 de Budapest dans le massif du Matra et se nomme Kekesteto ! Deux pistes de ski en hiver, et pas mal de randonnées à faire en été.

J’espère que je vous ai donné envie de venir visiter cette merveilleuse ville de Budapest qui est souvent cité comme l’une des villes les plus agréables au monde ! Si jamais vous avez des questions ou bien des commentaires à faire, n’hésitez pas !

Un peu de lecture pour votre voyage à Budapest, ce sont pour moi les meilleurs guides disponibles :